Les origines d’Halloween

Les origines d’Halloween remontent à l’ancienne fête celtique de Samhain (prononcé « sow-in «). Les Celtes, qui vivaient il y a 2 000 ans dans la région qui est aujourd’hui l’Irlande, le Royaume-Uni et le nord de la France, ont célébré leur nouvel an le 1er novembre.

Cette journée a marqué la fin de l’été et la récolte et le début de l’hiver sombre et froid, une période de l’année souvent associée à la mort humaine. Les Celtes croyaient que la veille du Nouvel An, la frontière entre le monde des vivants et celui des morts s’estompe. Dans la nuit du 31 octobre, ils ont célébré Samhain, quand on croyait que les fantômes des morts revenaient sur terre.

En plus de causer des ennuis et d’endommager les récoltes, les Celtes pensaient que la présence des esprits de l’autre monde permettait aux druides, ou prêtres celtes, de faire des prédictions sur l’avenir. Pour un peuple entièrement dépendant du monde naturel instable, ces prophéties ont été une source importante de réconfort et de direction pendant le long et sombre hiver.

Pour commémorer l’événement, les druides ont construit d’énormes feux de joie sacrés, où les gens se sont rassemblés pour brûler les récoltes et les animaux en sacrifice aux divinités celtiques. Pendant la célébration, les Celtes portaient des costumes, généralement composés de têtes et de peaux d’animaux, et tentaient de s’informer mutuellement de leur sort. Une fois la célébration terminée, ils ont rallumé leurs feux de cheminée, qu’ils avaient éteints plus tôt dans la soirée, du feu de joie sacré pour aider à les protéger pendant l’hiver à venir.